一、基本概念

簽證是一國政府授權機關依照本國法律法規(guī)，為申請入、出或過境本國的外國人頒發(fā)的一種許可證明。

根據(jù)國際法及國際慣例，任何一個主權國家，有權自主決定是否允許外國人入出其國（邊）境，依照本國法律發(fā)給簽證、拒發(fā)簽證或吊銷已經(jīng)簽發(fā)的簽證。

中國簽證機關根據(jù)法律和相關規(guī)定，決定頒發(fā)簽證的種類、次數(shù)、有效期和停留期，有權拒絕當事人的簽證申請或吊銷已經(jīng)簽發(fā)的簽證。

二、簽發(fā)機關

中華人民共和國駐外使館、領館或者外交部委托的其它駐外機構負責在境外簽發(fā)外國人入境簽證。

符合《中華人民共和國出境入境管理法》第二十條有關規(guī)定情形的外國人，可以在國務院批準辦理口岸簽證業(yè)務的口岸，向公安部委托的口岸簽證機關申請辦理口岸簽證。

三、簽證種類

中國簽證分外交簽證、禮遇簽證、公務簽證和普通簽證。其中，普通簽證分為以下類別：

四、港澳簽證

（一）香港特區(qū)簽證

1、香港特區(qū)給予部分國家和地區(qū)人員免簽證待遇（請點擊了解詳情http://www.immd.gov.hk/sc/services/hk-visas/visit-transit/visit-visa-entry-permit.html#part2）。

2、不享受免簽證待遇的外國人赴港，須申請赴港簽證。

（二）澳門特區(qū)簽證

1、澳門特區(qū)給予部分國家和地區(qū)人員免簽證待遇（請點擊了解詳情http://www.dsi.gov.mo/documents/visa_free_macau_c.pdf）。

2、除少數(shù)特定國家人員外，不享受免簽證待遇的外國人，原則上可在澳門口岸辦理落地簽證。

同時申請前往中國內地、香港特區(qū)、澳門特區(qū)的外國人，須分別申請內地簽證和赴港、赴澳簽證。

五、有效期

簽證的入境有效期（“enterbefore”），是指持證人所持簽證入境的有效時間范圍。非經(jīng)簽發(fā)機關注明，簽證自簽發(fā)之日起生效，于有效期滿當日北京時間24時失效。如仍有未使用的入境次數(shù)，在有效期滿前（含當日），持證人均可入境。

六、入境次數(shù)

簽證的入境次數(shù)（“entries”），系指持證人在簽證入境有效期內可以入境的次數(shù)。入境次數(shù)用完或入境次數(shù)未用完、但已過有效期的簽證，均為失效簽證。如需前往中國，須重新申請簽證。如持證人持失效簽證來華，將被拒絕入境。

七、停留期

簽證的停留期（“durationofeachstay”），系指持證人每次入境被準許停留的時限，自入境次日開始計算。

八、居留手續(xù)

外國人持D字、J1字、Q1字、S1字簽證入境后，應當自入境之日起30日內向擬居留的縣及以上公安機關出入境管理機構辦理居留證件。

外國人持W系列外交、禮遇、公務、普通簽證入境后，應當自入境之日起30日內向外交部或外交部委托的地方外事部門辦理居留手續(xù)。